Status Games

DescriptionОписание

EN Status Games are a family of exercises developed by Keith Johnstone from Konrad Lorenz's observations of dominance behaviour among jackdaws. Status is not about social rank but something performers do — through eye contact, hand placement near the head, posture, use of space, and the rhythm of their speech. Every interaction involves status; these games make that invisible exchange visible and controllable.

RU Игры со статусом — серия упражнений, разработанных Китом Джонстоном на основе наблюдений Конрада Лоренца за поведением доминирования у галок. Статус — это не социальный ранг, а то, что актёры делают: зрительный контакт, положение рук относительно головы, осанка, занимаемое пространство, ритм речи. Статус присутствует в любом взаимодействии; эти игры делают невидимый обмен видимым и управляемым.

How to PlayКак играть

Johnstone describes several distinct exercises within the Status Games family. Use them in sequence as students progress.

EN

1. Status Parties

1. Ask the group to mingle as guests at a party — naturally, as they know how.
2. After about thirty seconds, divide them into Group A and Group B.
3. Tell Group A to blink more often than usual; tell Group B to blink as rarely as possible (if they must, they open and close their eyes slowly).
4. Restart the party. Observe: the frequent blinkers become hesitant and isolated; the rare blinkers become loud, confident, and dominant.
5. Repeat with different signals — complete grammatical sentences (high status) vs. fragmented breathless speech (low status); heads held absolutely still while speaking (high) vs. heads moving and touching the face (low); slow deliberate movement with a pause before replying (high) vs. small nervous movements and instant responses (low).
6. Swap groups so everyone experiences both sides.

2. Being the Same Status (Equal Status)

1. Two players improvise a scene trying to keep the status gap as small as possible.
2. The coach periodically asks the class, "Who is higher?" If the class is divided, the players are succeeding; if consensus points to one player being higher, the coach asks, "Which of them is wrong?" — because either can restore the balance.
3. When players resort to mirroring, place them in asymmetrical positions (e.g., one on the sofa, one on the floor leaning against it) that make mirroring impossible.
4. Johnstone notes this is probably the most important Status Game.

3. Circular Status

1. Stand three players in a circle.
2. Tell each player: "The person to your left will dominate you; the person to your right will submit to you."
3. Let them play a scene. The game practises holding two simultaneous status relationships — high to one partner, low to the other.

4. Two-Person Games

1. Assign a status pairing: both low; one high and one low; both high; or start with one high and one low and reverse gradually.
2. Let the pair play a short scene within that constraint.
3. For the reversal version, players must find justifications for their changing behaviour, starting in extreme positions and ending at the opposite extreme.

5. Fight for Your Number

1. Three players each secretly choose a number: 1 (most dominant), 2 (middle), or 3 (least dominant). They tell no one.
2. Cast them in a realistic situation — a family, a workplace — and let them play the scene.
3. Each player tries to achieve their secret number while the others resist or compete. To increase tension with four players, ask them to choose from 1–3, so at least two must fight for the same number.

6. Playing the Wrong Status

1. Choose a relationship that implies a large and obvious status gap — mugger and victim, teacher and student, brain surgeon and patient.
2. Play the scene with statuses reversed: a low-status mugger, a high-status victim; a high-status student, a low-status teacher.
3. The scene often becomes comic; the point is to demonstrate that status is independent of role or social position.

RU

1. Статусные вечеринки

1. Попросите группу смешаться, как на вечеринке, — естественно, так, как они умеют.
2. Примерно через тридцать секунд разделите участников на группы A и B.
3. Скажите группе A моргать чаще обычного, группе B — моргать как можно реже (при необходимости — медленно открывать и закрывать глаза).
4. Возобновите вечеринку. Наблюдайте: те, кто часто моргает, становятся нерешительными и изолированными; те, кто почти не моргает, — громкими, уверенными, доминирующими.
5. Повторите с другими сигналами: грамматически полные предложения (высокий статус) vs. обрывистая, задыхающаяся речь (низкий); голова совершенно неподвижна во время фраз (высокий) vs. голова движется, рука касается лица (низкий); медленные плавные движения и пауза перед ответом (высокий) vs. мелкие лишние движения и мгновенный ответ (низкий).
6. Поменяйте группы местами, чтобы каждый попробовал оба опыта.

2. Равный статус

1. Двое игроков импровизируют сцену, стараясь держать разрыв в статусе минимальным.
2. Ведущий периодически спрашивает зал: «Кто выше?» Если мнения расходятся — игроки справляются; если все указывают на одного — ведущий спрашивает: «Кто из них ошибается?» — ведь восстановить баланс может любой.
3. Когда игроки начинают копировать движения друг друга, поставьте их в асимметричные позы (один на диване, другой на полу, прислонившись к дивану), чтобы зеркалить не получалось.
4. По Джонстону, это, вероятно, самая важная игра со статусом.

3. Круговой статус

1. Поставьте трёх игроков в круг.
2. Скажите каждому: «Человек слева от тебя доминирует над тобой; человек справа подчиняется тебе».
3. Сыграйте сцену. Упражнение тренирует одновременное удержание двух статусных отношений — высокого к одному партнёру и низкого к другому.

4. Парные игры

1. Задайте пару статусов: оба низкие; один высокий, другой низкий; оба высокие; или начните с разных и меняйтесь постепенно.
2. Пара разыгрывает короткую сцену в заданных рамках.
3. В варианте с переменой игроки должны оправдывать смену поведения — начиная с крайних позиций и заканчивая противоположными.

5. Борьба за свой номер

1. Трое игроков тайно выбирают номер: 1 (самый доминирующий), 2 (средний), 3 (наименее доминирующий). Никто не говорит, какой номер он выбрал.
2. Ведущий задаёт реалистичную ситуацию — семья, рабочее место — и игроки начинают сцену.
3. Каждый стремится занять свой тайный номер, пока остальные сопротивляются или конкурируют. Чтобы усилить напряжение с четырьмя игроками, попросите выбирать из 1–3: тогда как минимум двое будут бороться за одно место.

6. Неверный статус

1. Выберите отношения с очевидным статусным разрывом — грабитель и жертва, учитель и ученик, хирург и пациент.
2. Сыграйте сцену с перевёрнутыми статусами: низкостатусный грабитель, высокостатусная жертва; высокостатусный ученик, низкостатусный учитель.
3. Сцена часто получается комичной; смысл — показать, что статус не зависит от роли или социального положения.

Sidecoach / Сайдкоуч

EN

• Status is what your body and voice do, not your character's job title or rank.
• The highest-status player typically uses the most space and appears the most relaxed (except when being challenged).
• We lower our status by ruining our posture and constricting our voices; we raise it by standing tall with a long neck, moving effortlessly, and resonating when we speak.
• Eye contact is a key signal: hold it to dominate, break it and glance back to submit.
• Hands near the mouth signal submission; touching someone else's head raises your status.
• Most students default to either high or low — push them to master the full range.
• "Which of you is wrong?" is more useful than "You are wrong" — either player can restore balance.

RU

• Статус — это то, что делают твоё тело и голос, а не должность или звание персонажа.
• Игрок с самым высоким статусом, как правило, занимает больше всего пространства и выглядит наиболее расслабленным (кроме моментов, когда его положение оспаривают).
• Статус снижается, когда мы сутулимся и зажимаем голос; повышается, когда стоим прямо, движемся свободно и резонируем в речи.
• Зрительный контакт — ключевой сигнал: удерживай его, чтобы доминировать; прерви и бросай быстрые взгляды, чтобы подчиниться.
• Руки у рта — сигнал подчинения; прикосновение к голове другого человека — повышение своего статуса.
• Большинство игроков привыкли к одному полюсу — высокому или низкому. Добивайтесь уверенного владения всем диапазоном.
• «Кто из вас ошибается?» полезнее, чем «Ты ошибаешься» — восстановить баланс может любой из партнёров.

VariationsВариации

EN

• Self Up / Partner Down: Players try to raise their own status while lowering their partner's in the same move; then switch to Self Down / Partner Up. Alternating adds transitions and variety.
• Sandwiches: In a circle, each player is higher than the person to their right and lower than the person to their left. Add this status layer on top of an existing endowments game.
• Status Transitions: When students are comfortable with the basics, run a Status Party again but ask each group to gradually shift to the other group's behaviour, so high players end low and vice versa.

RU

• Себя вверх / партнёра вниз: Игроки стараются одновременно поднять свой статус и опустить партнёрский; затем — наоборот. Чередование добавляет переходы и разнообразие.
• Сэндвич: В круге каждый игрок выше человека справа и ниже человека слева. Этот статусный слой накладывается поверх уже существующей игры с эндаументами.
• Переходы статуса: Когда участники освоят основы, проведите ещё одну статусную вечеринку, попросив каждую группу постепенно перейти в поведение другой группы — высокостатусные заканчивают низкими и наоборот.