Gerbil

DescriptionОписание

EN The facilitator tells a deliberately ludicrous and distressing story, then asks an improviser to act it out. The improviser is thrown offstage at the first real laugh from the audience. Players take turns competing to see who can postpone the laugh for the longest time. Johnstone notes this is not really a game in the strict sense, since players are failing deliberately — best played when spectators are already in a giggly mood.

RU Ведущий рассказывает намеренно нелепую и тягостную историю, а затем просит импровизатора разыграть её на сцене. Как только зрители впервые засмеялись по-настоящему, игрок уходит. Участники по очереди соревнуются: кто дольше всех удержит публику от смеха? Джонстон оговаривается, что это не совсем игра — ведь игроки нарочно проигрывают. Лучше всего она работает, когда зрители уже в игривом настроении.

How to PlayКак играть

EN

1. Tell the story. The facilitator tells a ludicrous, distressing story. Johnstone's classic example: Victor was cleaning house and decided Wilma's gerbil needed its cage refreshed. He placed the creature in a saucepan, but it jumped out and ran into the street, sticking to freshly laid tar. Victor peeled it off with a kitchen spatula and returned it to its cage on fresh woodchips, which stuck to it until it looked like an animated pine-cone. He found solvent under the sink that removed the tar, but the fumes sent the gerbil into spasm and then cardiac arrest. Victor tried to revive it, but failed, and put the body in a shoe-box to await Wilma's return. (Johnstone's note: "If you don't like my story, invent your own, but remember that comedy treats painful things in a heartless manner.")
2. Set the scene. Two players act out Wilma's return home from work. The scene should start positively — good news, a cup of tea — so there is something to transition from.
3. Start the clock. Timing begins the moment Victor starts explaining the catastrophe. He must include all the absurd details while struggling to delay the audience's laughter until he chooses to release it.
4. Throw off at the first laugh. The instant the audience produces a real laugh, the scene ends and the improviser is sent offstage.
5. Replace and repeat. Bring on two new players (or just replace Victor) and restart the scene. Each round is timed; players try to beat the previous record.
6. Keep the scene interesting. Bad improvisers try to avoid laughter by mumbling and being depressed. Remind them that if the scene is boring, they will be "honked off" for that instead. The scene must have genuine engagement — Victor should ask "How was work?" and Wilma should answer warmly, not arrive already anticipating bad news.

RU

1. Расскажите историю. Ведущий рассказывает нелепую и тягостную историю. Классический пример Джонстона: Виктор убирался дома и решил почистить клетку песчанки Вильмы. Он посадил зверька в кастрюлю, но тот выпрыгнул и выбежал на улицу, прилипнув к свежему асфальту. Виктор соскрёб его кухонной лопаткой и вернул в клетку, насыпав свежих опилок, — они прилипли к зверьку, и тот стал похож на живую шишку. Растворитель из-под раковины убрал смолу, но пары вызвали у песчанки судороги и остановку сердца. Виктор попытался откачать её, безуспешно, и положил тело в коробку из-под обуви ждать возвращения Вильмы. (Замечание Джонстона: «Если вам не нравится моя история, придумайте свою, но помните: комедия обращается с болезненными вещами без сострадания».)
2. Начните сцену. Два игрока разыгрывают возвращение Вильмы с работы. Сцена должна начинаться на позитивной ноте — хорошие новости, чашка чая, — чтобы был контраст для перехода.
3. Запустите таймер. Отсчёт начинается с момента, когда Виктор начинает объяснять катастрофу. Он обязан изложить все нелепые подробности, но при этом стараться удержать смех зрителей до того момента, когда сам захочет его «выпустить».
4. Уход при первом смехе. Как только зрители по-настоящему засмеялись, сцена заканчивается и импровизатор уходит со сцены.
5. Замените и повторите. Выводите двух новых игроков (или только нового Виктора) и начинайте заново. Каждый раунд хронометрируется; игроки стараются побить предыдущий рекорд.
6. Держите сцену живой. Плохие импровизаторы пытаются избежать смеха, бурча что-то себе под нос и изображая уныние. Напомните им: если сцена скучная, их уберут со сцены именно за скуку. Сцена должна быть настоящей — Виктор спрашивает «Как дела на работе?», Вильма отвечает тепло, а не входит уже готовая к плохим новостям.

Sidecoach / Сайдкоуч

EN

• "The scene has to be interesting — don't just go from unhappy to unhappy."
• "Start the clock!" (when Victor begins explaining)
• "You're mumbling — that's boring, not funny."
• "I can beat that!" (encourage the next player to leap on stage eagerly)

RU

• «Сцена должна быть интересной — не переходи от "плохо" к "плохо"».
• «Таймер пошёл!» (когда Виктор начинает объяснять)
• «Ты бормочешь — это скучно, а не смешно».
• «Я побью этот рекорд!» (подбодрите следующего игрока, чтобы он с энтузиазмом выбегал на сцену)

Reflection / Рефлексия

EN Johnstone notes that this game puts spectators in a curious position: if they laugh, the scene ends immediately, so they try to suppress their laughter — yet if the first players were to reach the end of the story without a laugh, the audience would feel cheated. The ideal is for early players to lose within fifteen or twenty seconds, so that other improvisers leap on stage yelling, "I can beat that!" When players fail gleefully, everyone falls into a giggly and benevolent mood.

RU Джонстон замечает, что игра ставит зрителей в необычное положение: если они засмеются, сцена тут же закончится, поэтому они сами стараются сдержать смех — но если первые игроки дойдут до конца истории без единого смешка, зрители почувствуют себя обманутыми. В идеале первые участники проигрывают за пятнадцать–двадцать секунд, и другие импровизаторы с криком «Я побью этот рекорд!» рвутся на сцену. Когда игроки весело проигрывают, общая атмосфера становится радостной и доброжелательной.