Separation of mask, ritual and motivation

DescriptionОписание

EN Actors isolate and rehearse three components of a scene independently — the ritual (a sequence of prescribed social actions), the motivation (the hidden inner conflicts driving each character), and the mask (a shared physical posture or behaviour that overrides individual expression) — and then bring all three together. The collision between these autonomous layers reveals how social forms can contradict and suppress inner life.

RU Актёры по отдельности прорабатывают три составляющих сцены: ритуал (заданную последовательность социальных действий), мотивацию (скрытые внутренние конфликты каждого персонажа) и маску (общую физическую черту или манеру поведения, подавляющую индивидуальное выражение). Затем все три элемента соединяются. Столкновение этих автономных слоёв показывает, как социальные формы вступают в противоречие с внутренней жизнью и подавляют её.

How to PlayКак играть

EN

1. One participant shares a real story involving a social gathering or ceremony with underlying tension — for example, a family celebration marked by conflict over inheritance.
2. Ritual phase. The group rehearses the outward ceremonial actions of the event in precise detail: arrivals, seating, toasts, singing, taking photographs, farewells. Repeat until every actor can reproduce the full sequence — the exact timing, gestures, and movements — from memory.
3. Motivation phase. Seated, with eyes closed, the actors play the scene again using only their inner motivations — accusations, demands, old grievances — without performing any of the ritual actions. Let the hidden emotional logic surface freely.
4. Mask phase. Choose one physical trait from the original story (for example, in Boal's example, one actor was pregnant). All actors — regardless of gender — adopt this single physical mask and carry out their roles while embodying it.
5. Integration. Perform the birthday (or chosen) ritual once more, this time with all three layers active simultaneously: each actor driven by their own motivation, wearing the shared mask, and carrying out the prescribed ritual actions. Notice where motivation crashes into mask, and where both collide with the rigidity of the ritual.
6. Optional variation: instead of one shared mask for everyone, assign a distinct social mask to each character — for example, "fascist general" for the elder sibling who refuses to account for their actions, "bourgeois matron" for the mother, and "exploited peasant" for the younger sister.

RU

1. Один из участников рассказывает реальную историю о каком-либо социальном событии или церемонии, за которой скрывается конфликт, — например, семейный праздник, омрачённый спором о наследстве.
2. Фаза ритуала. Группа тщательно репетирует внешние церемониальные действия: приходы гостей, рассаживание за столом, тосты, песни, фотографирование, прощания. Повторяйте до тех пор, пока каждый актёр не сможет воспроизвести всю последовательность — с точными жестами, временем и движениями — по памяти.
3. Фаза мотивации. Сидя с закрытыми глазами, актёры разыгрывают ту же сцену, опираясь исключительно на внутренние мотивации: обвинения, требования, старые обиды. Ни один ритуальный жест не используется — только скрытая эмоциональная логика.
4. Фаза маски. Выбирается одна физическая черта из исходной истории (в примере Боала одна из актрис была беременна). Все актёры — независимо от пола — принимают эту единую физическую маску и действуют, оставаясь в ней.
5. Интеграция. Сцена (праздник или выбранное событие) разыгрывается снова — теперь со всеми тремя слоями одновременно: каждый актёр движим собственной мотивацией, носит общую маску и выполняет предписанные ритуальные действия. Наблюдайте, где мотивация сталкивается с маской, а оба элемента — с жёсткостью ритуала.
6. Опциональный вариант: вместо одной общей маски каждому персонажу назначается своя социальная маска — например, «генерал-фашист» старшему брату, «буржуазная матрона» матери, «крестьянка» — младшей эксплуатируемой сестре.

Reflection / Рефлексия

EN After the integration run, discuss: When did the three layers pull in different directions? What does the exercise reveal about the gap between social ceremony and genuine feeling? How does wearing a shared mask change how you relate to others in the scene?

RU После финального прогона обсудите: в какие моменты три слоя тянули в разные стороны? Что упражнение обнаруживает о разрыве между социальной церемонией и подлинным переживанием? Как ношение общей маски меняет ваши отношения с другими персонажами в сцене?