Backward Scenes (Scenes in Reverse)

DescriptionОписание

EN Backward Scenes force players to work "in the present": when the coach shouts "Now!" everything goes into reverse. Because players can only reverse what they have truly attended to, the exercise punishes inattention and rewards genuine presence. Johnstone's Theatre Machine used the technique so often with murder scenes that it was nicknamed "Murder in Reverse."

RU Сцены задом наперёд заставляют игроков работать «в настоящем моменте»: когда ведущий кричит «Сейчас!», всё разворачивается в обратном направлении. Обратить можно лишь то, за чем ты по-настоящему следил, — поэтому невнимательность тут же проявляется. Труппа Theatre Machine так часто применяла этот приём в сценах с убийством, что за ним закрепилось прозвище «Убийство задом наперёд».

How to PlayКак играть

EN

1. Players begin an ordinary scene and play it forward as usual.
2. At any point the coach shouts "Now!" — players immediately reverse everything: movements, emotional trajectory, and dialogue (either spoken backwards like a tape in reverse, or in reverse word order).
3. The reversal continues until the coach chooses to run the scene forward again from that earlier point, steering it in a more productive direction.
4. The purpose is not the novelty of moving backwards, but forcing players to attend fully to what is actually happening so they are able to reverse it.

RU

1. Игроки начинают обычную сцену и разыгрывают её в прямом направлении.
2. В любой момент ведущий кричит «Сейчас!» — игроки немедленно обращают всё вспять: движения, эмоциональную линию и диалог (либо произносят слова в обратном звуковом порядке, как перемотанная плёнка, либо меняют слова в предложении на обратный порядок).
3. Обратный ход продолжается, пока ведущий не решит запустить сцену вперёд от этой более ранней точки — в более плодотворном направлении.
4. Смысл упражнения не в новизне движения назад, а в том, чтобы заставить игроков полностью следить за происходящим: только тот, кто внимателен, способен это обратить.

Teaching Notes / Заметки для ведущего

EN Johnstone warns against the version where the "forward" part is removed entirely — that is, starting the scene already inverted (e.g., a murder victim who springs back to life). He considers this version to be of no interest beyond the novelty. The original technique is valuable precisely because the coach uses the rewind to return to an earlier moment and then runs the scene forward in a better direction.

RU Джонстон предостерегает от варианта, в котором прямая часть убрана полностью — то есть когда сцена начинается уже в обратном порядке (например, жертва убийства сразу оживает). Такой вариант, по его словам, не представляет никакого интереса, кроме новизны. Ценность оригинального приёма именно в том, что ведущий использует перемотку для возврата к более раннему моменту, а затем пускает сцену вперёд в другом, более удачном направлении.